Il succo di sottaceti funziona davvero per i crampi muscolari e mestruali?

Ci sono alcuni aneddoti secondo cui bere succo di sottaceti può aiutare a curare i crampi muscolari durante l’esercizio fisico, o può addirittura calmare i crampi mestruali, ma si tratta di una verità reale o semplicemente del potere della suggestione più che di altro? Oggi vogliamo affrontare questo argomento.

 

Parliamo innanzitutto dei crampi muscolari durante l’allenamento.

 

Come sappiamo, alcuni atleti sorseggiano acqua, bevande sportive o acqua di cocco per alimentare i loro allenamenti. Altri bevono succo di sottaceti o sgranocchiano un sottaceto croccante per evitare i crampi durante l’esercizio. Se quest’ultimo approccio vi ha fatto fare un doppio salto, potreste essere sorpresi di sapere che il succo di sottaceti può effettivamente aiutare ad alleviare i crampi muscolari dovuti all’esercizio.

 

Anche se il succo di sottaceti per i crampi non è una cura infallibile, alcune prove suggeriscono che un sorso o due possono fornire un rapido sollievo.

 

Quali sono le cause dei crampi muscolari durante l’allenamento?

Se avete mai sentito un muscolo bloccarsi all’improvviso, sapete che i crampi muscolari possono essere dolorosi. Un crampo muscolare, o quello che vostro nonno potrebbe chiamare “charley horse”, è definito come una contrazione o uno spasmo improvviso e involontario, spesso innescato dall’esercizio fisico.

 

Ci sono diversi motivi per cui si può avere un crampo muscolare durante l’esercizio fisico, spiega un medico di medicina dello sport. Una possibile spiegazione, in particolare, è che quando si suda molto (soprattutto con il caldo), ci si può disidratare e i livelli di elettroliti possono essere sballati, provocando crampi muscolari non richiesti. La teoria è che i muscoli hanno una maggiore tendenza a contrarsi [in queste condizioni], quindi ha senso che i crampi muscolari si verifichino in una giornata calda e soleggiata, quando ci si allena per un periodo di tempo più lungo.

 

Detto questo, non è del tutto chiaro se la disidratazione o lo squilibrio elettrolitico scatenino da soli i crampi. Dopotutto, si possono avere crampi anche all’inizio dell’allenamento o quando ci si allena in un ambiente chiuso e a temperatura controllata.

 

I crampi muscolari possono anche essere di natura neuromuscolare. Ciò significa che i crampi potrebbero essere legati al modo in cui i muscoli e i nervi lavorano insieme per aiutarci a muoverci. Le vie di comunicazione che controllano la funzione neuromuscolare possono avere un’interruzione, innescando un problema che provoca un crampo muscolare.

 

È probabile che alla base di uno spasmo muscolare vi sia una combinazione dei due fattori (una causa neuromuscolare e una causa di disidratazione o elettrolitica), come emerge da una revisione pubblicata nel 2022 sul Journal of Athletic Training. Esistono anche altre cause potenziali di crampi muscolari indotti dall’esercizio fisico, come l’affaticamento muscolare e una dieta non equilibrata. A prescindere da quale sia il caso, è lecito chiedersi se il succo di sottaceti faccia davvero bene:

 

Il succo di sottaceti fa davvero bene ai crampi muscolari?

Sì, il succo di sottaceti può aiutare ad alleviare i crampi muscolari e, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, gli esperti affermano che in generale provare non fa male.

 

Secondo un’analisi del 2020 pubblicata su The Journal of Strength and Conditioning Research, sia la senape gialla che il succo di sottaceti sono risultati gli alimenti più pratici per prevenire o trattare potenzialmente i crampi muscolari negli atleti. Inoltre, uno studio del 2010 pubblicato sulla rivista Medicine & Science in Sports & Exerciseha rilevato che alcuni sorsi di succo di sottaceti inibiscono i crampi muscolari indotti dall’elettricità in uomini sani.

 

Ma cosa rende il succo di sottaceti un’opzione da prendere in considerazione?

 

Innanzitutto, parliamo di sodio. Spesso si pensa che, poiché il succo di sottaceti è pieno di sale (circa 3 once di succo di sottaceti contengono 342 milligrammi di sodio, ovvero circa il 15% del valore giornaliero), si stia fornendo ai muscoli un elettrolita necessario per alleviare i crampi. Il succo di sottaceti contiene 20 volte più sodio e otto volte più potassio di una bevanda sportiva media. Ciò significa che gli elettroliti presenti nel succo sono piuttosto abbondanti.

 

In teoria, questo ha senso. Il sodio è un elettrolita fondamentale di cui il nostro corpo ha bisogno ed è un ingrediente comune delle bevande sportive, insieme ad altri minerali come il potassio. Questi elettroliti, che si perdono quando si suda, mantengono l’equilibrio dei liquidi nel corpo e sono coinvolti nella contrazione e nel rilassamento dei muscoli, oltre che negli impulsi nervosi, secondo la T.H. Chan School of Public Health di Harvard. Il sodio aiuta a riempire i muscoli di liquidi, in modo che non soffrano di crampi.

 

Tuttavia, quando si assumono elettroliti come il sodio, il corpo impiega tempo per assorbire i nutrienti. Le ricerche sul succo di sottaceti suggeriscono che [il sollievo dai crampi] avviene molto più rapidamente di quanto dovrebbe [attraverso l’assorbimento dei nutrienti], e quindi il responsabile potrebbe non essere l’elettrolita contenuto nel succo di sottaceti.

 

Piuttosto, bere succo di sottaceti per i crampi potrebbe agire sulla funzione neuromuscolare. La digestione inizia in bocca, il nostro corpo è piuttosto complesso e ci sono recettori nella bocca che inviano informazioni al cervello su ciò che si sta consumando. La teoria è che quando il succo di sottaceti gira in bocca, può stimolare il riflesso orofaringeo e innescare cambiamenti in alcuni neuroni coinvolti nei crampi muscolari, consentendo al muscolo di rilassarsi, secondo lo studio citato in The Journal of Strength and Conditioning Research.

 

Quando un muscolo si affatica, i recettori presenti nel muscolo (fuso muscolare e organo tendineo del Golgi) alterano l’attività dei motoneuroni alfa. Ad esempio, l’affaticamento muscolare aumenta l’attività del fuso muscolare, responsabile del riflesso da stiramento. Quando viene attivato, il riflesso da stiramento provoca la contrazione del muscolo aumentando l’attività dei motoneuroni alfa; ciò significa un maggior numero di messaggi al muscolo per la contrazione. Inoltre, vengono attivati altri riflessi spinali che bloccano il rilassamento muscolare (organo tendineo del Golgi, GTO), contribuendo ulteriormente ai crampi muscolari.

 

Ma cosa rende il succo di sottaceti più efficace nell’innescare questo processo rispetto ad altre bevande? L’acido acetico (che conferisce alla salamoia il suo sapore aspro) e il sale presenti nel succo di sottaceti sono ritenuti in grado di innescare il riflesso crampiforme più rapidamente dell’acqua, come indica una revisione narrativa pubblicata su Muscle & Nerve.

 

L’acido acetico contenuto nel succo di sottaceti ha un sapore sgradevole e si propone di stimolare chimicamente un riflesso nella parte posteriore della gola. È stato dimostrato che questo riflesso diminuisce l’attività dei motoneuroni alfa, provocando il rilassamento muscolare. Non è nemmeno necessario inghiottire il succo di sottaceti per attivare il riflesso, che può alleviare i crampi in meno di 3-4 minuti. È possibile che anche altre sostanze dal sapore nocivo possano dare sollievo ai crampi muscolari associati all’esercizio fisico.

 

Detto questo, non tutte le ricerche sul succo di sottaceti per i crampi sono incoraggianti. Infatti, uno studio del 2021 pubblicato su Applied Sciences suggerisce che la durata o il disagio dei crampi non erano diversi dopo aver ingerito succo di sottaceti rispetto all’acqua. Inoltre, alcuni esperti sono scettici sull’efficacia di questa pratica.

 

Quindi, viste le ricerche contrastanti sull’argomento, può valere la pena provare il succo di sottaceti per i crampi?

 

Dovreste provarlo per i crampi muscolari?

Se volete bere un sorso di succo di sottaceti, gli esperti di sport suggeriscono di farlo. È dimostrato che funziona, anche se non sarà efficace per tutti. Vale la pena di tenerlo come opzione, ma non è l’unico modo per eliminare i crampi.

 

Ciò significa che se odiate il sapore del succo di sottaceti, non c’è motivo di sentirsi obbligati a seguire questo rimedio per i crampi muscolari. Ci sono sicuramente altri modi per eliminare i crampi.

 

Tuttavia, se soffrite regolarmente di crampi muscolari e non avete trovato una soluzione, non ci sono molte controindicazioni nel provare il succo di sottaceti per i crampi, a patto che la vostra funzione renale sia normale.

 

Alcuni consigli prima di provarlo…

Ok, volete provare il succo di sottaceti per i crampi, ma da dove cominciare?

 

Esistono anche bevande sportive a base di succo di sottaceti, che di solito sono fatte con acqua, aceto, aromi e alcune sostanze nutritive aggiunte, come la vitamina C. Tuttavia, si può semplicemente sorseggiare un po’ di salamoia da un barattolo di sottaceti all’aneto o consumare alcune fette di sottaceti.

 

Qualunque sia il vostro approccio, la prima cosa da tenere a mente è che 8 once di succo di sottaceti non equivalgono a 8 once di una bevanda sportiva. Sono formulati in modo diverso e il succo di sottaceti tende ad avere un’osmolalità più elevata, il che significa che è più concentrato. Gli esperti consigliano di iniziare con quantità molto piccole- uno o due sorsi- pervedere se aiuta il corpo a sciogliere un crampo. Dato che, secondo la teoria, il succo di sottaceti per i crampi agisce a livello neuromuscolare, è probabile che ne basti un po’ in bocca per innescare le vie di comunicazione, piuttosto che trangugiare quantità maggiori come si potrebbe fare con una bevanda sportiva per reintegrare l’idratazione e gli elettroliti.

 

Inoltre, molti atleti preferiscono avere a disposizione del succo di sottaceti per un evento di resistenza. Se volete avere questa opzione, provate a bere il succo di sottaceti durante l’allenamento, soprattutto se si tratta di un allenamento che emula le condizioni dell’evento, come ad esempio una corsa lunga prima di una maratona, in modo da sapere come reagisce il vostro corpo.

 

È importante notare che il succo di sottaceti non è l’unica chiave per trattare i crampi; anche lo stretching e l’idratazione sono essenziali. Dovreste cercare di bere ogni giorno almeno la metà del vostro peso corporeo in once di liquidi, più altri 16-24 once per ogni chilo di sudore perso durante l’esercizio. Gli atleti che sudano molto dovrebbero di solito cercare di incorporare liquidi ricchi di elettroliti, compresi quelli contenenti sodio.

 

Parliamo ora di un altro tipo di crampi, quelli mestruali delle donne.

 

Bere succo di sottaceti per alleviare i crampi mestruali, funziona davvero?

Un altro Sì, bere succo di sottaceti per i crampi mestruali può essere efficace grazie al suo alto contenuto di elettroliti, in particolare sodio e potassio, che possono aiutare ad alleviare i crampi muscolari, lo ha detto recentemente un medico di medicina d’urgenza sul Tiktok: