Perché mi fa male la punta della lingua?

Il dolore sulla punta della lingua può essere dovuto a diversi motivi. Si va da lesioni o piaghe locali a problemi che interessano l’intera lingua, come un’infezione.

A volte un dolore alla lingua può indicare un problema che interessa altre parti del corpo, come una carenza di vitamine o una malattia sistemica.

In questo articolo parleremo di questi diversi problemi e di come è possibile determinare la causa del dolore alla lingua. Parleremo anche di come trattare e potenzialmente prevenire il dolore alla lingua.

6 cause comuni di dolore alla lingua

Le seguenti sono alcune delle cause più comuni di dolore alla lingua. Possono provocare un dolore che colpisce specificamente la punta della lingua o coinvolgere l’intera lingua. Inoltre, possono causare o meno un’infiammazione della lingua (o glossite).

1. Lesioni

Una lesione locale è la causa più comune del dolore alla punta della lingua. Può essere causata da

• Cibo caldo che brucia la lingua
• Un oggetto o un pezzo di cibo appuntito
• Mordere accidentalmente la lingua

In questi casi, è normale sentire dolore nella zona per qualche tempo. Con la guarigione della lesione, il dolore si attenuerà. Nel frattempo, evitare cibi caldi, piccanti o acidi che potrebbero peggiorare la situazione.

2. Ulcere della bocca

Le ulcere e le piaghe della bocca possono colpire la lingua. Anche se la parola “ulcera” può suonare allarmante, le afte sono piuttosto comuni. Le afte sono un tipo comune di ulcera orale.

A volte le afte sono causate da un trauma, come il morso della lingua o del labbro. Le afte, invece, non hanno sempre una causa chiara. Spesso si manifestano in persone del tutto sane e possono comparire e scomparire nell’arco di 1 o 2 settimane.

Pur essendo dolorose, in genere non sono un segno di qualcosa di grave.

3. Sensibilità alimentare

Il dolore alla lingua può essere il sintomo di un’allergia o di una sensibilità alimentare. Alcune persone avvertono dolore e gonfiore alla lingua come parte di una reazione allergica. Le allergie alimentari più comuni includono uova, latticini, crostacei e noci.

Anche se non si è allergici a un alimento, questo può comunque causare dolore alla lingua. Ad esempio, i cibi piccanti possono essere dolorosi per la lingua, a seconda del livello di piccantezza e della propria sensibilità. Anche gli alimenti molto acidi, come le caramelle acide, possono causare dolore alla lingua.

4. Mughetto orale

Il mughetto orale è un’infezione orale da lievito che può causare una sensazione di bruciore sulla lingua. Il lievito è un fungo del genere Candida.

I sintomi del mughetto orale (o candidosi) comprendono:

• chiazze bianche sulla lingua o in altre parti della bocca o della gola
• Dolore bruciante intorno alle chiazze
• bocca secca
• Abbassamento del senso del gusto
• Difficoltà a deglutire

I lieviti della candida sono comuni e possono vivere nell’intestino e nella bocca senza causare alcun danno. Ma se il sistema immunitario è debole, possono moltiplicarsi, causando un’infezione. Anche la scarsa igiene orale può essere un fattore determinante.

5. Altre infezioni orali

Anche le infezioni batteriche e virali possono causare dolore alla lingua. Tra queste vi sono la sifilide, il papillomavirus umano e la malattia delle mani, dei piedi e della bocca.

La sifilide e la malattia delle mani, dei piedi e della bocca causano anche eruzioni cutanee sulle mani e sui piedi. Potrebbero comparire altri sintomi, come ad esempio

• febbre
• mal di gola
• mal di testa
• Malessere (sensazione di malessere)
• Perdita di appetito

Rivolgetevi al medico se notate piaghe o lesioni insolite sulla bocca o sulla lingua, soprattutto se accompagnate da sintomi come quelli sopra descritti.

6. Carenza di nutrienti

A volte il dolore alla lingua è sintomo di una carenza di vitamine. Questo può essere il caso di livelli eccessivamente bassi di ferro, vitamina B12 (cobalamina) o vitamina B9 (folato).

Queste carenze possono anche causare cambiamenti nell’aspetto della lingua. Si può notare che la lingua è più rossa, più liscia o più grande del normale. Potrebbe anche presentare bordi smerlati a causa della pressione sui denti.

Altri sintomi da carenza di vitamina B o di ferro sono:

• vertigini o tremori
• Debolezza o affaticamento
• confusione
• Sensazione di formicolio alle mani, ai piedi o al viso
• Aumento della frequenza cardiaca

3 cause meno comuni di dolore alla lingua

Le seguenti sono condizioni meno comuni che possono causare dolore alla lingua. Tuttavia, rivolgetevi immediatamente al vostro medico se notate sintomi che fanno pensare a uno dei seguenti:

1. Cancro della lingua

Il cancro orale può colpire la lingua. Il sintomo principale è rappresentato da piaghe che non sembrano guarire o che peggiorano nel tempo. Si può anche avvertire dolore durante la masticazione o la deglutizione.

Tuttavia, il cancro alla lingua può non causare alcun dolore nelle fasi iniziali. Il primo segno può essere un nodulo o un’escrescenza nella bocca o sulla lingua. Se notate cambiamenti insoliti nell’aspetto della lingua, consultate il vostro medico, anche se non provate dolore.

2. Sindrome della bocca che brucia (BMS)

La sindrome della bocca che brucia, come suggerisce il nome, comporta un dolore cronico alla bocca. Può essere accompagnata da un sapore sgradevole o da una sensazione di secchezza della bocca.

Le cause della sindrome della bocca che brucia non sono del tutto note, ma le donne in menopausa e postmenopausa sono le più colpite. In alcuni casi è causata da un’irritazione o da un danno ai nervi (nevralgia).

Non esiste un trattamento o una cura specifica, ma non è pericolosa per la vita. Può essere gestita con un’assistenza professionale.

3. Altre condizioni della lingua

Altre condizioni meno comuni che possono causare dolore alla lingua sono:

• Lichen planus orale – Si tratta di una patologia infiammatoria orale che provoca la comparsa di chiazze bianche sulla lingua o in altre zone della bocca. Non esiste una cura, ma può essere gestita con un trattamento adeguato.
• Leucoplachia – Si tratta di spesse chiazze bianche sulla lingua, sulle gengive o in altre parti della bocca. Queste chiazze possono talvolta portare al cancro e sono più comuni nei fumatori.
• Protuberanze della lingua o papille gustative infiammate – Conosciute anche come papillite linguale transitoria, queste piccole protuberanze appaiono rosse o infiammate. Possono essere causati da stress, infezioni e altri problemi sottostanti.
• Lingua geografica – Questa condizione benigna causa l’infiammazione di parti della lingua e la perdita delle papille gustative. Questa condizione può essere gestita con farmaci, se necessario, e può risolversi da sola.

Se vi capita di notare delle macchie sulla vostra lingua, spesso sono innocue. In alcuni casi, però, possono indicare condizioni di salute gravi. Alcune macchie sono facilmente identificabili, mentre altre richiedono un’ulteriore valutazione da parte di un operatore sanitario.

Perché ho delle macchie sulla lingua?

Le ragioni per cui si possono avere delle macchie sulla lingua sono molteplici. In primo luogo, le lingue sane hanno molti piccoli punti, come le papille gustative e le papille (minuscole sporgenze), che contribuiscono alla sensazione e al gusto. A volte, però, sulla lingua possono comparire delle macchie che di solito non ci sono.

Nella maggior parte dei casi, queste macchie sono innocue. In altri casi, invece, possono indicare una condizione di salute sottostante. È importante conoscere la differenza tra questi tipi di macchie, in modo da potersi curare quando è necessario.

Che cosa significano le macchie sulla lingua?

Nella maggior parte dei casi, le macchie sulla lingua non sono pericolose e di solito si risolvono senza trattamento. Tuttavia, alcune macchie sulla lingua possono indicare un problema di salute sottostante, come allergie alimentari, malattie autoimmuni o, meno comunemente, il cancro alla lingua.

Ecco alcune delle macchie più comuni che possono comparire sulla lingua e il loro aspetto:

Quando rivolgersi al medico

Rivolgetevi a un medico se avete un forte dolore alla lingua che non passa o se notate sintomi insoliti o cambiamenti in altre parti del corpo.

In molti casi, il dolore alla lingua può essere gestito a casa e si risolve da solo. Tuttavia, alcune cause di dolore alla lingua richiedono l’intervento di un medico. Il medico può aiutarvi a determinare la causa del dolore e a stabilire un ciclo di trattamento.

Come faccio a sapere qual è la causa del dolore alla lingua?

Poiché il dolore alla lingua può avere diverse cause, è importante prendere nota di eventuali altri sintomi. Questo vi aiuterà a restringere le possibili cause del dolore alla lingua. Inoltre, aiuterà il medico a formulare una diagnosi professionale.

Altri sintomi da tenere d’occhio

Se la causa è diversa da una lesione locale o da un’ulcera, il dolore alla lingua può essere accompagnato da altri sintomi, come ad esempio

• Cambiamenti nell’aspetto della lingua
• dolore in altre aree della bocca
• eruzione cutanea sulle mani, sui piedi o su qualsiasi altra parte del corpo
• febbre
• mal di gola
• Malessere

Opzioni di trattamento per il dolore alla lingua

Poiché il dolore alla lingua ha molte cause possibili, le opzioni di trattamento variano. Esse vanno da semplici rimedi casalinghi a una serie di trattamenti medici professionali.

Rimedi casalinghi

Se il dolore alla lingua è causato da una lesione locale o da un’ulcera, si attenuerà da solo, di solito entro pochi giorni.

Nel frattempo, si può aiutare la lingua a guarire

• evitando cibi o bevande caldi, piccanti o acidi che potrebbero irritare la lesione
• Mantenere una buona igiene orale per evitare che le ferite orali si infettino.
• Bevendo acqua fredda, che può lenire la lesione.

Per alleviare il dolore alla lingua si possono anche assumere antidolorifici da banco come l’ibuprofene. Assicuratevi di seguire le istruzioni riportate sull’etichetta.

Trattamenti medici

Se il dolore alla lingua è causato da una patologia sottostante, il medico probabilmente consiglierà un trattamento professionale.

Dopo una diagnosi corretta, prescriverà un piano di trattamento personalizzato. Questo può includere:

• farmaci antibiotici, antivirali o antimicotici
• Antidolorifici
• farmaci topici per alleviare il dolore o l’infiammazione
• Farmaci ansiolitici
• Corticosteroidi o farmaci per la risposta immunitaria
• Terapia ormonale
• Radioterapia, chemioterapia o chirurgia (se la causa è il cancro orale).

Il trattamento esatto consigliato dal medico dipenderà dalla causa sottostante.

Come prevenire il dolore alla lingua

Non tutte le cause del dolore alla lingua possono essere prevenute. Tuttavia, è possibile ridurre la probabilità che si verifichino

• evitando cibi o bevande eccessivamente caldi
• limitando gli alimenti piccanti o acidi a cui si può essere sensibili
• Non assumere alimenti a cui si sa di essere allergici.
• Mantenendo una buona igiene orale
• Mangiare una dieta equilibrata per evitare carenze e mantenere forte il sistema immunitario.
• Limitare il fumo e l’assunzione di alcolici

Sintesi

Il dolore sulla punta della lingua è di solito un segno di un trauma locale che guarirà da solo. È possibile che la lingua sia stata accidentalmente bruciata, morsa o tagliata. Anche le afte possono causare dolore alla lingua, pur non essendo un segno di qualcosa di grave.

Tuttavia, il dolore alla lingua può essere causato anche da un’infezione, da una carenza nutrizionale o da una condizione medica meno comune. Se si notano altri sintomi o cambiamenti nell’aspetto della lingua, è meglio consultare un medico.