Se seguite lo stile di vita Keto, è probabile che abbiate incontrato l’olio di trigliceridi a catena media (MCT). Questo acido grasso può aumentare la combustione dei grassi, l’energia e le prestazioni. Ma sapevate che l’uso dell’olio MCT può comportare alcuni effetti collaterali inaspettati?
Continuate a leggere per scoprire cos’è l’olio MCT e come può darvi benefici, oltre agli effetti collaterali più comuni dell’olio MCT che dovrete evitare.
Che cos’è l’olio MCT?
Gli MCT, acronimo di “trigliceridi a catena media”, sono grassi presenti in natura con “catene” di acidi grassi più corte rispetto alla maggior parte dei grassi presenti nella nostra dieta. A causa della loro lunghezza ridotta, gli MCT vengono digeriti in modo diverso: vengono digeriti più rapidamente per rilasciare energia, agendo più come carboidrati nel corpo che come grassi. Quando l’apporto di carboidrati è basso, come nel caso di una dieta Keto, gli MCT possono essere convertiti dal fegato in chetoni, che sostituiscono il glucosio per alimentare i muscoli, il cuore e il cervello.
Da dove proviene l’olio MCT?
Esistono quattro diversi tipi di MCT: l’acido caproico, l’acido caprilico, l’acido caprico e l’acido laurico. Sebbene si trovino in alimenti come l’olio di palma e i latticini, la fonte di gran lunga più comune di MCT è l’olio di cocco, poiché il 50% dei suoi grassi proviene da MCT.
L’olio MCT fa bene?
L’olio MCT contiene una serie di benefici nutrizionali, molti dei quali sono oggetto di ricerche in corso:
- L’olio MCT può aiutare a gestire il peso, soprattutto quando l’apporto di carboidrati è basso. Questo stato di combustione dei grassi è chiamato chetosi. L’olio MCT sembra migliorare il senso di sazietà autodichiarato dopo il pasto, grazie alla sua influenza positiva sugli ormoni della fame, come la leptina, e sui trigliceridi e il glucosio. L’MCT ha anche circa il 10% di calorie in meno rispetto ai trigliceridi a catena lunga, che si trovano in alimenti grassi come l’olio d’oliva, le noci e l’avocado.
- L’olio MCT può avere un impatto positivo sulle prestazioni sportive riducendo i livelli di lattato nel sangue e aiutando gli atleti ad allenarsi più velocemente e più a lungo. Il lattato può accumularsi nei muscoli durante l’esercizio fisico intenso, causando bruciore e affaticamento.
- L’olio MCT può favorire la crescita e il mantenimento della microflora intestinale, svolgendo un ruolo nell’infiammazione, nella gestione del peso, nell’umore e nell’equilibrio ormonale.
- L’olio MCT è stato studiato anche nel contesto del morbo di Alzheimer, dell’epilessia e del disturbo dello spettro autistico insieme ad altri protocolli. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
- Infine, l’olio MCT è un potente antimicrobico, che ha dimostrato di essere efficace contro le infezioni da lievito Candida albicans, le infezioni batteriche come il Clostridium difficile e altri agenti patogeni infettivi batterici e fungini. Questi effetti sono dovuti agli acidi grassi caprilici, caprici e laurici contenuti nell’olio di cocco. L’olio di cocco stesso è un antimicrobico ad ampio spettro, utilizzato da decenni come parte della dieta per la Candida e di altre modalità di guarigione dell’intestino.
Sebbene tutti i benefici sopra descritti possano sembrare abbastanza allettanti da spingervi a iniziare con la dose massima, l’ultimo beneficio è anche il motivo per cui dovreste usare cautela.
5 effetti collaterali dell’olio MCT di cui dovete essere consapevoli:
Come già detto, il consumo di olio MCT ha diversi potenziali benefici per la salute, tra cui il supporto alla perdita di peso e la salute del cervello.
Quando si assume un qualsiasi integratore, è essenziale essere informati di tutti i potenziali effetti collaterali, anche se non comuni.
Di seguito esaminiamo in dettaglio cinque effetti collaterali comuni dell’olio MCT per aiutarvi a prendere una decisione informata sul vostro regime di integrazione.
Può causare una reazione immunitaria e sintomi simili all’influenza
Se avete un problema di sovracrescita intestinale, l’assunzione di olio MCT può eliminare batteri, lieviti e parassiti in eccesso. Se da un lato questo può essere un efficace strumento di guarigione, dall’altro può causare alcuni fastidiosi sintomi fisici di disintossicazione, talvolta chiamati reazione di Herxheimer:
Quando un agente antimicrobico uccide parassiti e funghi nell’intestino, rilascia nel sangue tossine come l’ammoniaca, che possono provocare una serie di effetti collaterali, dal prurito all’annebbiamento del cervello, fino a eruzioni cutanee e sintomi influenzali.
Quando gli agenti patogeni vengono uccisi o feriti, si attivano le cellule immunitarie chiamate fagociti che consumano le cellule morte, oltre a sostanze chimiche infiammatorie come istamina e citochine. Questa reazione immunitaria può aggravare i fastidiosi sintomi della disintossicazione.
Può causare diarrea
Uno degli effetti collaterali più comuni dell’assunzione di una quantità eccessiva di olio MCT è l’allentamento dell’intestino. In altre parole, si può avere diarrea, oltre a mal di stomaco, crampi e flatulenza. Tuttavia, non si tratta di una prova della tossicità dell’olio MCT, ma di un segnale di squilibrio della microflora intestinale.
Può causare stitichezza
A volte, invece della diarrea, si può manifestare stitichezza. Questa reazione ritardata indica che i canali di eliminazione sono lenti e l’intestino può faticare a liberarsi delle tossine in modo efficiente.
Può causare nebbia cerebrale e stanchezza
Se vi sentite molto stanchi o avete la nebbia cerebrale, potreste aver bisogno di sostenere i vostri canali di disintossicazione assumendo leganti come il carbone o l’argilla bentonite. Dovreste anche idratarvi a sufficienza per far passare le scorie attraverso l’intestino, in modo che le tossine non vengano riassorbite.
Può portare a un eccessivo accumulo di grassi nel fegato
Gli MCT vengono trasportati rapidamente al fegato dopo l’ingestione. Sebbene questo trasporto rapido possa essere utile per fornire energia in tempi brevi, dosi elevate di olio MCT nel tempo possono portare a un accumulo di grasso nel fegato. Un consumo eccessivo potrebbe portare a una malattia del fegato grassa non alcolica. Tuttavia, il consumo di MCT nell’ambito di una dieta sana, anche al limite superiore della dose massima raccomandata (45 g al giorno), è improbabile che causi questi problemi. Vale la pena notare che la nostra dose raccomandata è inferiore a 15 g al giorno.
Se dopo l’assunzione di olio MCT soffrite di stitichezza o diarrea, mal di stomaco, eruzioni cutanee, sintomi influenzali o nebbia cerebrale, non fatevi prendere dal panico! La cosa più importante da sapere è che questi sintomi sono temporanei, non sono pericolosi e si risolvono se si rallenta o si interrompe l’assunzione del prodotto. Come già detto, la reazione all’olio può anche rivelare un problema di sovracrescita intestinale di fondo, per cui è bene affrontarlo con altri mezzi, come la dieta e la depurazione.
In alcune persone può anche causare vomito, eruttazioni e gonfiore.
Come assumere l’olio MCT
- Se pensate di essere sensibili all’olio MCT o a qualsiasi altro prodotto MCT, iniziate a prendere una dose molto inferiore a quella consigliata (da un ottavo a un quarto di cucchiaino) e iniziate a prenderlo a giorni alterni piuttosto che quotidianamente.
- Mantenetevi idratati con acqua, elettroliti e/o tè di tarassaco e ortica.
- In caso di dolori o sintomi influenzali, immergetevi in un bagno caldo con sali di Epsom.
- La quercetina e/o gli antistaminici possono aiutare a tamponare una reazione infiammatoria acuta (starnuti, prurito, ecc.).
- La vitamina C ad alte dosi e il glutatione liposomiale possono aiutare a fermare una reazione di Herxheimer acuta.
Effetti collaterali e benefici dell’olio MCT
Sebbene l’olio MCT comporti alcuni potenziali effetti collaterali, questi non devono necessariamente dissuadere gli individui dal provare i suoi numerosi benefici.
I disturbi gastrointestinali sono spesso temporanei e possono essere gestiti introducendo gradualmente l’integratore nella dieta. Il rischio più raro di accumulo di grasso nel fegato sottolinea solo la necessità di un uso ragionevole.
L’olio MCT è stato riconosciuto per la sua capacità di aiutare a gestire il peso, migliorare la chiarezza mentale e aumentare i livelli di energia. Si tratta quindi di capire e rispettare questo potente integratore, usandolo come strumento e non come stampella per migliorare il proprio benessere.
Chi non dovrebbe assumere olio MCT?
L’olio MCT potrebbe non essere adatto a tutti e alcune condizioni di salute potrebbero richiedere di evitarlo o di prendere ulteriori precauzioni. Tra questi vi sono:
- Gravidanza: Non ci sono informazioni sufficientemente affidabili per sapere se l’olio MCT è sicuro durante la gravidanza. Per questo motivo, è meglio evitare di usare l’olio MCT in gravidanza.
- Allattamento: Anche le persone che allattano al seno potrebbero dover evitare l’olio MCT a causa della mancanza di studi sulla sicurezza.
- Trigliceridi alti: L’uso di olio MCT può aumentare il numero di trigliceridi nel sangue.14 Per questo motivo, le persone con trigliceridi alti (un tipo di grasso nel sangue) o con malattie cardiache potrebbero dover evitare di assumere olio MCT.
L’olio MCT viene spesso utilizzato nell’ambito di una dieta chetogenica. Questa dieta può presentare dei rischi per le persone con diagnosi di diabete di tipo 1 ed eventualmente per quelle affette da disfunzione metabolica associata a malattia epatica steatotica (MASLD).
Prima di utilizzare l’olio MCT o qualsiasi altro integratore alimentare, è bene consultare un operatore sanitario. Potrà discutere di eventuali rischi o interazioni farmacologiche con i farmaci o gli integratori che si assumono attualmente.
Riassunto
L’olio MCT è un integratore alimentare che può apportare benefici alla salute. È per lo più derivato dall’olio di cocco o dall’olio di palmisti ed è composto da acidi grassi a catena media (MCFA), come l’acido caprico, l’acido laurico e l’acido caprilico.
Nonostante sia utilizzato negli Stati Uniti da diversi decenni, mancano dati di ricerca sull’uso dell’olio MCT. Tuttavia, l’olio MCT rimane un integratore alimentare popolare tra le persone sane, gli atleti e le persone con determinate condizioni di salute.
Prima di aggiungere l’olio MCT al vostro regime alimentare, consultate un operatore sanitario.