Se siete su TikTok, è probabile che vi siate imbattuti in video che pubblicizzano i presunti incredibili risultati di perdita di peso dell’hack o dieta Alpine ice. Questi video affermano che il metodo può portare a perdere decine di chili. Ma il metodo del ghiaccio per la perdita di peso funziona davvero? Spoiler: probabilmente no. Diamo un’occhiata alla ricerca.
Molti video contengono affermazioni sorprendentemente simili: “Questo è un segreto dietetico che ha fatto notizia, ma i video continuano a essere eliminati perché smascherano le bugie dell’industria della perdita di peso”. Poi, gli influencer mostrano le foto prima e dopo della mamma, della zia o della nonna che hanno perso da 60 a 80 chili usando il metodo del ghiaccio, il tutto senza dieta o esercizio fisico.
È troppo bello per essere vero? Sì, lo è.
Che cos’è la dieta alpina del ghiaccio?
Nella sua definizione più semplice, l’hack del ghiaccio, o dieta del ghiaccio alpino, consiste nell’utilizzare le temperature fredde per aumentare la combustione dei grassi. Si basa sulla termogenesi, che è il processo dell’organismo per mantenere il corpo a una temperatura di base. Quando si è esposti al freddo, il corpo genera calore per mantenere la temperatura interna entro i limiti normali. In particolare, utilizza il tessuto adiposo bruno, o grasso bruno, per accelerare il metabolismo e bruciare i grassi.
È possibile imbattersi in una delle due varianti dell’hack del ghiaccio su TikTok. La prima variante della Dieta del ghiaccio alpino è più che altro un clickbait. In questa versione, i video di TikTok mostrano una persona che parla dei risultati sorprendenti del suo hack del ghiaccio, mentre versa una misteriosa polvere bianca su un bicchiere riempito fino all’orlo di cubetti di ghiaccio, prima di indirizzarvi a un link nella sua biografia. Questo link porta quasi sempre a una pagina che promuove un integratore per la perdita di peso.
In questo caso, alcuni venditori sostengono che la vera causa del grasso della pancia sia una bassa temperatura corporea interna. Questa rivelazione si basa su uno studio del 2020 condotto dai ricercatori della Stanford University School of Medicine, che ha dimostrato che la temperatura corporea collettiva negli Stati Uniti è diminuita in media di 0,05 gradi Fahrenheit ogni decennio dal 1800.
I creatori dell’hacking del ghiaccio alpino sono partiti dalla premessa che il calo della nostra temperatura corporea interna sia da imputare all’aumento dei tassi di obesità negli Stati Uniti, ma secondo gli esperti non è così semplice.
Se è vero che, con l’aumento del peso della popolazione, la nostra temperatura corporea – un indicatore grossolano del tasso metabolico – si è abbassata, è anche vero che nello stesso periodo sono accadute molte altre cose, tra cui un’alimentazione più densa di calorie, uno stile di vita sedentario, una riduzione delle malattie infettive e persino l’aria condizionata e il riscaldamento.
I nostri sistemi immunitari, che consumano anch’essi calorie e aumentano la temperatura, erano probabilmente molto più attivi in passato di quanto non lo siano oggi. Anche i batteri che vivono nel nostro corpo sono diversi e producono calore.
Quindi, potremmo aver pesato meno per molte ragioni che non sono del tutto chiare. Nel tempo siamo diventati più alti, più grassi, più freddi e più sani. Non è chiaro quale sia il rapporto tra questi elementi.
Singolarmente, questi integratori hanno una minima evidenza negli studi sugli animali che mostrano miglioramenti nella regolazione della temperatura corporea, ma non negli esseri umani, dice l’esperto.
In genere questi integratori affermano di aumentare la temperatura corporea interna e di “accendere il motore brucia-calorie”. Gli ingredienti provengono presumibilmente dalla valle di Thangu, nell’Himalaya. Gli ingredienti dell’Ice Hack alpino includono:
- Noce dika (seme di mango africano).
- Alghe dorate (fucoxantina).
- Bacchetta di tamburo o foglia di moringa.
- Bigarade o arancia amara.
- Radice di zenzero.
- Radice di curcuma.
Tuttavia, non vengono fornite prove a sostegno delle affermazioni sull’innalzamento della temperatura di questo “complesso brevettato”.
Per esempio, da una revisione degli integratori per la perdita di peso è emerso che gli estratti di arancia amara – uno degli ingredienti di Alpilean – non dovrebbero essere raccomandati per il trattamento dell’obesità perché la qualità delle prove è bassa.
Tutti questi integratori non sono considerati ad alto rischio, ma alcuni possono avere interazioni con i farmaci. Come per ogni nuovo integratore, è sempre bene discuterne con il proprio medico prima di iniziare”.
Entrambi sostengono di promuovere la perdita di peso aumentando la temperatura corporea interna e di conseguenza incrementando il tasso metabolico, anche se queste affermazioni non sono mai state valutate dalla FDA, e quando un integratore per la perdita di peso sembra troppo bello per essere vero, di solito lo è.
La seconda variante dell’hack del ghiaccio in cui potreste esservi imbattuti è più che altro un’operazione fai-da-te. Funziona così:
- Avvolgete un sacchetto di cubetti di ghiaccio o un impacco di ghiaccio in un asciugamano.
- Applicate il ghiaccio sulla parte del corpo che desiderate dimagrire, sia essa l’addome o le cosce. Assicuratevi di tenere il ghiaccio avvolto nell’asciugamano; non volete che il ghiaccio tocchi direttamente la pelle.
- Tenete il ghiaccio per circa mezz’ora.
- Ripetete il procedimento ogni giorno o poco più, concedendovi un po’ di tempo libero per permettere al vostro corpo di recuperare.
Sebbene questa versione possa sembrare un po’ meno sospetta della misteriosa versione in polvere bianca, non ci sono prove concrete che abbia un effetto significativo in termini di perdita di peso mirata.
L’hack o la dieta del ghiaccio aiutano a perdere peso?
In una o due parole: non proprio. Sì, la scienza che sta alla base della dieta del ghiaccio alpino è vera: in sostanza, il corpo subisce un piccolo aumento del metabolismo e della capacità di bruciare i grassi quando ci si riscalda dopo il freddo. In realtà, però, esporsi a temperature rigide non è un modo efficace per perdere peso in modo affidabile, né è necessariamente un metodo sicuro per perdere peso (per saperne di più, si veda il paragrafo successivo).
La dieta incolpa la bassa temperatura corporea interna come causa dell’obesità, ma l’intera premessa è errata. Nel corso degli anni, alcuni studi hanno esaminato la relazione tra temperatura corporea e peso corporeo, ma le prove sono contrastanti.
Alcuni ricercatori ipotizzano che una bassa temperatura corporea possa predisporre all’obesità a causa del cosiddetto “handicap termogenico”, ovvero la difficoltà di bruciare le calorie in modo efficiente.
Tuttavia, l’opinione più recente è che l’obesità non sia associata a una ridotta temperatura corporea interna. Alcuni studi sono addirittura in contrasto con le loro premesse. Uno studio ha rilevato che la temperatura corporea aumenta con il peso e non diminuisce, come sostiene l’azienda.
Gli influencer di TikTok sostengono che l’Alpine Ice Hack li ha aiutati a perdere decine di chili in poche settimane. Molti sostengono che i chili si sono semplicemente “sciolti”, senza dover modificare la propria dieta o fare più esercizio fisico. In realtà, la perdita di peso derivante da 30 minuti di esposizione al freddo equivale a una manciata di calorie in più (e ci vogliono circa 3.500 calorie per bruciare un chilo di grasso corporeo).
Come la maggior parte delle mode per la perdita di peso, il metodo del ghiaccio sembra troppo bello per essere vero – perché lo è. Una perdita di peso efficace e una gestione del peso a lungo termine richiedono cambiamenti permanenti nello stile di vita, come consumare meno calorie di quelle che il corpo brucia (o, in termini meno formali, mangiare meglio e fare esercizio fisico regolare).
Gli effetti positivi del freddo sul corpo
L’esposizione alle temperature fredde ha un effetto stimolante sul metabolismo dell’organismo, ma la perdita di peso che ne deriva è al massimo minima. Tuttavia, gli scienziati hanno documentato diversi benefici per la salute derivanti dall’esposizione intermittente al freddo.
Una doccia fredda può dare una rapida spinta ai livelli di energia e favorire il recupero muscolare. Oppure si può fare una nuotata fredda per diminuire la tensione, la stanchezza e la depressione. Secondo alcuni studi condotti sui ratti, è stato dimostrato che fare regolarmente la doccia fredda può prevenire alcuni tipi di tumore.
La dieta del ghiaccio è sicura?
L’Alpine Ice Hack presenta alcuni rischi reali, tra cui l’assideramento. Anche se si ha cura di evitare il contatto diretto del ghiaccio con la pelle per lunghi periodi di tempo, si possono verificare altri effetti collaterali spiacevoli, come intorpidimento e brividi.
Inoltre, se si soffre di alcune condizioni di salute di base, come problemi cardiaci o di circolazione, l’uso del ghiaccio potrebbe essere ancora più rischioso. Ogni volta che si prova un nuovo integratore o una nuova tecnica per la perdita di peso, è bene consultare il proprio medico per assicurarsi che sia sicuro per voi, soprattutto se avete delle condizioni mediche di base.
Per quanto riguarda gli integratori che utilizzano l’ice hack nella loro pubblicità, è importante ricordare che gli integratori alimentari non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration statunitense o dai sistemi di regolamentazione di altri Paesi come lo sono i farmaci da prescrizione e da banco. Ciò significa che possono fare a meno di fare certe affermazioni nel loro marketing, indipendentemente dal fatto che siano valide. Significa anche che non si può essere sicuri che ciò che c’è dentro corrisponda a ciò che dice l’etichetta.
Inoltre, alcuni degli ingredienti che i produttori sostengono aiutino a bruciare le calorie, come l’arancio amaro, non hanno dimostrato di promuovere una significativa perdita di peso negli studi clinici. Inoltre, l’arancio amaro è stato collegato a effetti collaterali preoccupanti, come l’aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. Inoltre, ci sono poche prove scientifiche che gli altri ingredienti, come lo zenzero, abbiano un qualche effetto sulla perdita di peso.
Morale della favola: provare l’hack o la dieta del ghiaccio per perdere peso?
La campagna ben finanziata sui social media per vendere questi integratori utilizza testimonianze di influencer piuttosto che la pubblicità tradizionale. La promozione tenta anche di utilizzare un alone di scientificità, cooptando anche il prestigio di famose università, ma le affermazioni sono ben lontane dalla base scientifica.
La dieta del ghiaccio è una grossolana estrapolazione da alcuni lavori scientifici. Alcuni esperti ritengono che la temperatura, il peso e il metabolismo siano collegati, ma molti pensano anche che questa relazione sia estremamente complicata e non possa essere risolta da semplici integratori alimentari. Non ci sono ragioni per credere che mangiare o usare il ghiaccio o assumere questi integratori possa far perdere peso in modo significativo. È quindi meglio scegliere altri metodi efficaci piuttosto che il ghiaccio.