Quando si pensa al muco, è probabile che lo si associ a una brutta tosse o a una malattia, e più si accumula, più aumenta l’avversione nei suoi confronti.
Ma ecco la verità sul muco: fa bene e svolge un ruolo importante – e colorato – nell’inviare segnali sulla nostra salute.
PROGETTATO PER DIFENDERE
Il muco, prodotto dalle membrane mucose presenti in tutto il corpo, serve a proteggere gli organi e le vie respiratorie, come il naso e la bocca. Aggiunge umidità all’aria inspirata e difende da particelle esterne, batteri e virus. Questa sostanza appiccicosa e acquosa si muove continuamente attraverso il corpo, intrappolando inquinanti e virus, e viene espulsa attraverso tosse, starnuti o soffiando il naso. Il colore del muco espulso può offrire indicazioni sullo stato di salute di una persona.
LA VOSTRA GUIDA AL MUCO E AL SUO SIGNIFICATO CON CODICE COLORE
Muco chiaro
Il muco normale e sano è in genere di colore chiaro e può presentare sfumature di bianco. Quando il muco è acquoso e sottile piuttosto che denso, spesso è segno di una sana idratazione. Ciò contribuisce a mantenere normali i livelli di muco nella bocca, nel naso, nell’esofago e nei polmoni, favorendo la salute generale delle vie respiratorie. Poiché il muco viene costantemente prodotto, la maggior parte di esso defluisce naturalmente verso la parte posteriore della gola. In questo senso, è un po’ come respirare. Succede continuamente, senza che ci si debba pensare.
Quando il muco cattura pollini, polvere e altri allergeni, può scatenare reazioni in cui il muco chiaro diventa naso che cola. Il muco limpido non è sempre un segno evidente che non è presente un’infezione. Anche nel caso di un comune raffreddore, il muco inizia in uno stato chiaro e acquoso prima di diventare più denso e cambiare colore.
Muco bianco o opaco/torbido
Il muco bianco o torbido può essere un segno di congestione nasale o dell’inizio di un raffreddore. Quando la congestione aumenta e si ispessisce, il muco inizia a muoversi più lentamente. Di conseguenza, può rendere più difficile la respirazione. Questo può anche essere il segno precoce di un’infezione virale o batterica da tenere sotto stretto controllo, soprattutto se compaiono altri sintomi simili al raffreddore.
Muco giallo o verde
Quando il muco assume una tonalità che va dal giallo al verde chiaro, indica che il sistema immunitario sta lavorando per proteggere l’organismo, di solito da forze esterne come un’infezione. Si tratta della naturale progressione rispetto alla fase bianca e torbida. Se il colore è più verde che giallo, significa che il corpo sta combattendo più duramente. Il grado di cambiamento di colore è direttamente correlato al numero di globuli bianchi impiegati per combattere l’infezione; una volta che queste cellule si sono estinte, il colore diventa da giallo a verde.
La maggior parte dei raffreddori si esaurisce entro una settimana o 10 giorni. Anche se alcuni rimedi da banco possono aiutare ad alleviare i sintomi del raffreddore e il disagio, il virus deve ancora fare il suo corso.
Mentre il muco giallo o verde indica tipicamente un’infezione, solo un medico può determinare se un’infezione è virale o batterica. Se dopo 10 o 12 giorni continuate a sentire dolori e febbre, dovreste consultare un medico per determinare se avete un’infezione batterica. A quel punto, per trattare un’infezione batterica si prescriverebbero degli antibiotici, che non hanno alcun effetto sulle infezioni virali.
Muco marrone o color ruggine
Il muco di colore marrone o punteggiato di rosso e di ruggine indica in genere tre diversi scenari.
In primo luogo, potrebbe implicare condizioni ambientali, come l’esposizione a sporco e detriti. Sebbene sia sgradevole, non è un motivo di preoccupazione. Tuttavia, potrebbe anche essere un sintomo di inquinanti professionali per coloro che hanno un lavoro di tipo industriale o che lavorano in strutture con una scarsa qualità dell’aria, il che potrebbe essere preoccupante.
In secondo luogo, il muco rosso-brunastro potrebbe rappresentare l’allentamento del sangue secco nelle fosse nasali a causa di un naso sanguinante o di vasi sanguigni irritati che potrebbero essere scoppiati durante la soffiatura del naso. In questo caso, il frammento rosso-brunastro sarebbe probabilmente temporaneo e non ricorrente.
Ma attenzione: se il muco e il catarro marrone vengono espulsi invece di essere soffiati in un fazzoletto, potrebbe essere il segno di un problema più serio, come la bronchite. La bronchite si manifesta quando le vie respiratorie che portano ai polmoni si irritano a causa della tosse persistente e dell’accumulo di muco. Se si tossisce muco marrone, è necessario rivolgersi a un medico.
Muco rosso o rosa
Non è raro che il muco appaia di colore rosa o con accenni di rosso. L’aria secca non adeguatamente umidificata dal muco, insieme al continuo soffiare il naso, può provocare piccole rotture nel rivestimento del naso e causare emorragie. In questo caso, si tratta probabilmente di un fenomeno temporaneo e non preoccupante.
Tuttavia, il muco rosso che non è il risultato di un evidente trauma contundente che causerebbe naturalmente il sanguinamento del naso è motivo di preoccupazione, in quanto può segnalare un’infezione con sangue. Se il muco rosso è ricorrente, è necessario rivolgersi a un medico.
Muco nero
Il muco nero è raro. Quando compare, può essere il risultato di fattori ambientali o di forti inquinanti. Oppure può essere un avvertimento di qualcosa di più grave che si sta verificando all’interno dell’organismo, come un’infezione fungina o la tubercolosi. Se si riscontra la presenza di muco nero in qualsiasi momento, rivolgersi immediatamente a un medico.
IL MUCO PUÒ GUIDARE, MA LASCIATE CHE SIA IL VOSTRO MEDICO A FARE LA DIAGNOSI
Conoscere il proprio corpo e riconoscere quando qualcosa non va bene è importante per mantenere una salute ottimale, e lo stesso si può dire per la conoscenza del proprio muco. Perché nel muco si nascondono molte informazioni.
I colori del muco, da quelli chiari all’estremità dello spettro a quelli più profondi di rosso, marrone e nero, offrono indizi importanti sulla salute, ma non risposte definitive. Il ruolo del medico è quello di fornire una diagnosi corretta.
Riepilogo rapido dei colori
- Prestate sempre attenzione al muco che passa dall’essere sottile e chiaro a diventare più denso e vario in qualsiasi colore. È un segno che il corpo sta rispondendo agli agenti esterni che cercano di entrare nell’organismo.
- Ricordate che il giallo e il verde sono i punti di riferimento per la presenza di un’infezione.
- Più il colore diventa scuro, più il problema potrebbe essere grave, e potrebbe includere l’esposizione a sostanze inquinanti, la presenza di sangue o altre condizioni di salute sottostanti.
- Indipendentemente dal colore, è necessario rivolgersi a un medico per una valutazione completa se i sintomi persistono o se insorgono e peggiorano altre complicazioni, tra cui periodi prolungati di febbre, tosse o difficoltà respiratorie.
Sapere cosa ci sta dicendo il vostro muco può essere utile per tranquillizzarvi e incoraggiarvi a respirare un po’ più facilmente la prossima volta che il vostro muco diventa colorato.
Il mantenimento di una salute ottimale del muco è parte integrante del benessere respiratorio generale. Un’adeguata idratazione, una dieta equilibrata e ricca di sostanze nutritive e l’evitamento di sostanze irritanti contribuiscono alla capacità dell’organismo di produrre un muco sano, sostenendo il suo ruolo cruciale nella protezione dalle infezioni e nella promozione della funzionalità respiratoria. Controlli regolari con professionisti del settore sanitario possono aiutare a risolvere qualsiasi problema legato alla salute del muco.