Perché ho paura dell’oceano? Si tratta di talassofobia?

Se evitate l’oceano a tutti i costi o vi rifiutate di guardare film ambientati in acque profonde, potreste soffrire di talassofobia.

Che cos’è la talassofobia?

La paura del mare, nota anche come talassofobia, è un tipo di fobia che descrive una paura eccessiva e persistente di grandi corpi d’acqua profondi e scuri. A causa dei comportamenti di evitamento e del fatto che interferiscono con la funzionalità della vita quotidiana della persona, è classificata come disturbo d’ansia.

I sintomi, la comparsa e la progressione della talassofobia sono in gran parte simili a quelli di altre fobie. Deriva dalle parole greche thalassa (mare) e phobos (paura) ed è nota anche come fobia del mare aperto o fobia dell’oceano.

Per chi soffre di talassofobia, il pensiero di essere lontano dalla terraferma, il vasto panorama blu scuro del mare e la sua oscurità sono tutti elementi che spaventano molto. Le persone affette da fobia del mare, come ci si aspetta, evitano di nuotare in mare, di vedere oggetti e creature legate al mare, di andare in spiaggia, di entrare in una piscina profonda e persino di assistere a tutto questo, per evitare i numerosi sintomi che si sviluppano come risultato della paura intensa e sproporzionata, dell’ansia e delle convinzioni negative menzionate nelle situazioni legate al mare e al mare. Potrebbero anche cercare di evitarlo.

Il fenomeno si manifesta improvvisamente quando una persona talassofobica vede mari aperti, oceani o pozzanghere profonde, oppure quando deve utilizzare un mezzo acquatico come una nave o una barca. Anche le immagini mentali del mare possono essere sufficienti a suscitare la risposta fobica in queste persone.

Le persone affette da talassofobia possono essere innescate anche solo guardando l’immagine di un corpo d’acqua profondo. In questo caso evitano il mondo marino o lo affrontano con un’ansia incontenibile. La talassofobia rientra nel tipo di fobia specifica dell’ambiente naturale. Alcune altre fobie strettamente associate alla talassofobia includono:

Acquafobia (paura dell’acqua)
Antilofobia (paura delle inondazioni)
Bagnofobia (paura della profondità)
Cimofobia (Paura delle onde)

Quali possono essere i fattori scatenanti?

Esposizione a notizie su esperienze traumatiche legate agli oceani o al mare.
La vicinanza a corpi idrici profondi come il mare, l’oceano, i laghi, le piscine, ecc.
Non riuscire a sentire il fondo quando si è in acqua.
Vedere immagini di corpi idrici.
Viaggiare su navi, barche, ecc.
Visitare le spiagge.

Quali sono i sintomi della talassofobia (fobia del mare e dell’oceano)?

I soggetti affetti da fobia del mare/oceano presentano un’ampia gamma di sintomi e cambiamenti fisici ed emotivi, come in tutti i tipi di fobia. Alcuni dei sintomi più angoscianti osservati nelle situazioni citate da una persona con fobia del mare sono i seguenti:

Tremore alle mani e al corpo
sudorazione
bocca secca
respiro corto, dolore e sensazione di pressione nella gabbia toracica
Un intenso aumento della paura e dell’ansia
Perdita di controllo e aumento della paura della morte
Palpitazioni cardiache
nausea
Irritabilità
Irrequietezza, tensione
Svenimento

Come si può notare, i sintomi elencati sono molto diversi e gli esempi possono essere tratti dall’esperienza personale. Allo stesso tempo, questi sintomi sono comuni a un’ampia gamma di fobie. Come per ogni tipo di fobia, è importante ricordare che tutti i sintomi citati devono essere valutati nel contesto della storia personale dell’individuo e che la loro gravità e la loro esposizione possono variare da persona a persona. Per esempio, nei casi più gravi, si possono avere svenimenti e palpitazioni intense, mentre qualcun altro potrebbe non avvertire affatto questi sintomi.

Allora, perché alcuni di noi avvertono sintomi e paura intensa, che possono variare anche tra chi soffre di fobia, mentre altri non li avvertono? Perché e come si sviluppa la talassofobia?

Cause della talassofobia

Le acque vaste e blu che affascinano alcuni di noi sono un incubo per altri. Come si vede, i mari e gli oceani sono un incubo per chi soffre di talassofobia. Per quanto riguarda le cause di questa disparità tra le persone, oggi disponiamo di opinioni attuali scientificamente fondate, frutto di ricerche e osservazioni sull’argomento, anche se non sono ancora stati raggiunti risultati definitivi e chiari.

Cause biologiche

La prima di queste teorie sostiene che lo sviluppo della talassofobia possa essere causato da una trasmissione su base biologica. Nonostante le ricerche siano limitate, questo punto di vista sostiene che la trasmissione di alcuni geni legati alla paura da parte degli antenati possa essere efficace nello sviluppo della talassofobia. L’effetto della genetica non può essere ignorato in nessun caso, e questo è particolarmente vero quando si tratta di fobie e talassofobia.

Ragioni psicosociali

Inoltre, la nostra generale paura dell’incertezza è uno dei pensieri che si dice rafforzino la fobia del mare. Data la vastità dei mari e la nostra ignoranza della diversità degli esseri viventi e non viventi al loro interno, questo ruolo è comprensibile.

Altri studi, invece, si concentrano sull’impatto delle esperienze precedenti sullo sviluppo della talassofobia. Il condizionamento, l’apprendimento e le esperienze traumatiche, come è noto, hanno tutti un impatto innegabilmente significativo sulle cause alla base di molti problemi psicologici.

Quando si parla di fobia del mare, è possibile parlare di un effetto simile. In questo senso, il fatto di avere una storia di annegamento, di aver assistito a un annegamento, di aver sentito notizie di disastri marini o di aver osservato la stessa paura nella persona a cui si guarda come modello può contribuire a sviluppare la talassofobia.

Sebbene la ricerca sulle cause della talassofobia sia in corso, è chiaro che molti fattori biologici e ambientali possono contribuire alla paura del mare. Come si può quindi superare la talassofobia?

Il circolo vizioso della talassofobia

Come già detto, la talassofobia può manifestarsi per una serie di motivi e, con i suoi sintomi fisici ed emotivi, può causare comportamenti di evitamento in qualsiasi area della vita di una persona che abbia a che fare con il mare o l’acqua. Tutti questi comportamenti di evitamento limitano chiaramente la capacità della persona di svolgere le attività quotidiane.

D’altra parte, a causa dell’eccessiva paura del mare, si possono manifestare sintomi fisiologici sproporzionati (battito cardiaco accelerato, sudorazione eccessiva, brividi, ecc.) che possono raggiungere livelli fisiologici pericolosi.

Oltre alle esperienze fisiologiche malsane e alle restrizioni che impone alla vita quotidiana, i comportamenti di evitamento, come non nuotare in alcun modo, non guardare il mare o addirittura non sedersi sulla spiaggia, rafforzano involontariamente l’ansia e le convinzioni negative della persona.

Se da un lato l’evitamento conferma le convinzioni di una persona, dall’altro questa perde l’opportunità di sperimentare ciò che si è effettivamente verificato quando non l’ha evitato. La stragrande maggioranza delle persone ha imparato nel tempo che l’unica verità è andarsene immediatamente o non andarci affatto. Come prevedibile, il costante comportamento di evitamento impedisce al bambino di imparare che i metodi di coping sani e l’acqua non sono in realtà dannosi. In altre parole, il comportamento di evitamento crea un circolo vizioso che si autoalimenta nel lungo periodo.

A prima vista, i comportamenti di evitamento sembrano fornire un sollievo e un controllo a breve termine sulla fobia del mare, ma quando osserviamo il processo in generale, vediamo che un ciclo di ansia continua. Questa è forse un’immagine comune alla base di tutte le fobie. Fortunatamente, questo ciclo può essere interrotto e il tavolo può essere cambiato. Per superare la talassofobia esistono metodi professionali efficaci e consigli sociali. Quindi, come trattare la talassofobia?

Come superare la talassofobia

Per superare la talassofobia, o paura del mare, il metodo della terapia cognitivo-comportamentale, la cui efficacia nelle fobie è stata scientificamente dimostrata, prevede un piano di intervento individuale. Insieme al terapeuta, la persona scopre le proprie esperienze passate, le convinzioni negative, i pensieri e i sentimenti che influenzano le sue paure nei confronti delle profondità marine e degli oceani.

L’obiettivo generale del trattamento delle fobie è quello di concentrarsi sui comportamenti di evitamento causati dalla fobia, tenendo conto della storia fobica dell’individuo, e di sviluppare nuove strategie di coping a questo proposito. A tal fine, si utilizzano metodi di esposizione sistematica, passo dopo passo, e la persona acquisisce nuove conoscenze su acqua, mari e oceani. Mentre la persona acquisisce nuove esperienze in questo modo, le vecchie convinzioni esistenti vengono gradualmente sostituite da nuove.

Tecnica di desensibilizzazione

La desensibilizzazione aiuta le persone ad affrontare le loro paure in modo graduale, insegnando loro a sentirsi meno spaventati nel corso del tempo, affrontando in modo sicuro ciò che li spaventa. È considerata il trattamento più efficace per le fobie. Se una persona affetta da talassofobia adotta la tecnica di desensibilizzazione, essa prevede l’esposizione iniziale a immagini di corpi idrici profondi. Poi, si passa alla visione di video o animazioni relative agli oceani. Infine, guidarli a sperimentare una piscina o un lago reali. Affrontando gradualmente lo stimolo temuto in modo controllato, la persona impara che non è pericoloso. In questo modo inizia a collegarlo a esperienze positive.

Terapia cognitivo-comportamentale

La CBT per le fobie aiuta a identificare gli schemi di pensiero negativi sulla paura, a insegnare nuovi modi di pensare e reagire e a modificare gradualmente il comportamento. Nel caso della talassofobia, è più efficace se combinata con tecniche di desensibilizzazione.

Farmaci

Sebbene non esistano farmaci diretti per curare la talassofobia, spesso vengono prescritti antidepressivi per trattare i sintomi. Inoltre, vengono utilizzati sedativi per rilassare la persona quando deve affrontare situazioni di paura, come viaggiare su una nave per lavoro. È molto importante cercare aiuto per la talassofobia o per qualsiasi problema di salute mentale quando inizia a interferire con la qualità e il funzionamento della vita della persona.

5 consigli per superare la fobia del mare

D’altra parte, quando si prova un’ansia e una paura così intense, esistono pratiche di sensibilizzazione e alcuni suggerimenti efficaci che possiamo applicare nella nostra vita quotidiana, oltre alle cure professionali. Cinque di questi sono elencati di seguito:

Quando vediamo un mare profondo, un oceano o la sua immagine nella nostra mente, dobbiamo essere consapevoli dei sentimenti che sorgono dentro di noi e fare spazio per loro.
Riconoscete e identificate i vostri comportamenti di evitamento e scoprite se ci sono piccoli passi che potete fare da soli.
Non dimenticate di condividere la vostra paura del mare con persone care e fidate e di ricevere sostegno.
Non abbiate paura di parlare della vostra paura e della vostra ansia.
Partecipate a gruppi di sostegno sociale con persone che provano sentimenti e paure simili.

Come si può notare, la talassofobia non è una condizione genetica. Le persone che hanno paura del mare possono ricevere una serie di aiuti professionali e individuali comunicando con altre persone per affrontare questa situazione in modo sano. Se si prende coscienza della paura, si accede alle informazioni giuste, si individuano mezzi di supporto efficaci e si agisce, è possibile superare la talassofobia, fare pace con il mare e iniziare a godersi liberamente le spiagge con i propri cari.

Alcune domande frequenti:

La talassofobia e l’aquafobia sono la stessa cosa?

La talassofobia è un’intensa paura dei corpi idrici profondi come l’oceano, il mare, ecc.

La talassofobia è curabile?

La talassofobia può essere trattata cercando aiuto attraverso la terapia di esposizione e la CBT.

Cosa scatena la talassofobia?

Alcuni fattori scatenanti sono la vicinanza a corpi idrici profondi, la frequentazione di spiagge, la visione di immagini di corpi idrici, ecc,

Una domanda del paziente: “Ho paura di nuotare nell’oceano o in corpi d’acqua profondi a causa delle creature marine (a volte nemmeno pericolose) e ho anche paura di nuotare da solo e/o di notte (anche in piscina) È classificabile come talassofobia?”.

Sì, le sue paure possono essere classificate come talassofobia, ovvero la paura intensa dell’oceano o di corpi idrici profondi. Spesso comprende le paure legate alla vastità del mare, alle creature che lo abitano e ai potenziali pericoli associati alla presenza o alla vicinanza di acque profonde.

Inoltre, la paura di nuotare da soli o di notte, anche in piscina, può essere legata a un’ansia più ampia per la sicurezza e l’ignoto, che può far parte della talassofobia o di altri disturbi d’ansia. Se queste paure hanno un impatto significativo sulla vostra vita o causano disagio, può essere utile parlare con un professionista della salute mentale per ottenere supporto e strategie di coping.