Che cos’è il formaggio cremoso? Il formaggio cremoso è un tipo di formaggio a pasta molle prodotto con latte vaccino. Il processo di produzione è piuttosto semplice e prevede l’addensamento della crema di latte mediante l’utilizzo di batteri lattici. Il risultato è un formaggio morbido, facilmente spalmabile e dal sapore caratteristico.
Non bisogna sbagliarsi! Il formaggio cremoso è diverso da altri formaggi come il cheddar o la mozzarella. Ha caratteristiche uniche: è più morbido, ha un contenuto d’acqua più elevato e di solito non viene lavorato nello stesso modo.
Trovo che molte persone siano confuse sulla salubrità del formaggio cremoso. Alcuni lo considerano un lusso decadente, mentre altri lo considerano benefico, così come considerano lo yogurt greco un’opzione salutare. Se siete fan del formaggio cremoso, ecco alcune informazioni su come la crema o la salsa possono influire sulla vostra salute.
Dati nutrizionali del formaggio cremoso
Gli ingredienti del formaggio cremoso standard sono semplicemente latte e panna pastorizzati, sale, farina di semi di carruba e coltura del formaggio. Una porzione da un etto (28 grammi) fornisce 99 calorie, 1,74 grammi di proteine, 9,75 grammi di grassi (5,73 grammi di grassi saturi) e 1,56 grammi di carboidrati. Non è particolarmente ricco di sostanze nutritive, ma questa porzione della stessa dimensione contiene il 7% del valore giornaliero di vitamina A, che supporta la funzione immunitaria, la visione e la salute delle ossa, oltre a piccole quantità di calcio (3%), vitamine del gruppo B, ferro e magnesio (1% ciascuno).
Quindi, il formaggio cremoso è sano?
Il formaggio cremoso normale è considerato un prodotto lattiero-caseario a base di grassi, il che significa che il contenuto di grassi non è stato rimosso. Uno studio di Harvard pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition ha analizzato il rapporto tra l’assunzione di grassi da latte, compresi i latticini integrali, e i rischi cardiovascolari.
I ricercatori hanno seguito più di 2.00.000 uomini e donne e hanno scoperto che i prodotti lattiero-caseari a base di grassi, come la crema di formaggio, non erano collegati a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, patologie cardiache o ictus. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che la sostituzione dei grassi dei latticini con grassi polinsaturi (che si trovano nelle noci e nei semi) o con carboidrati di alta qualità provenienti da cereali integrali riduceva il rischio di malattie cardiovascolari rispettivamente del 24% e del 28%. Ciò ha portato i ricercatori a concludere che, sebbene i latticini integrali non aumentino necessariamente il rischio di malattie cardiache, non sono ottimali, in quanto altre opzioni possono proteggere meglio la salute del cuore.
Se vi state chiedendo se il formaggio cremoso a basso contenuto di grassi sia una scelta più salutare di quello normale, ecco come funziona. In un rapporto del 2017, l’American Heart Association ha dichiarato che una riduzione dei grassi totali (ad esempio, una dieta a basso contenuto di grassi) non è raccomandata come parte di uno sforzo per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
Allo stesso tempo, il gruppo ha concluso con forza che ridurre l’assunzione di grassi saturi e sostituirli con grassi insaturi ridurrà l’incidenza delle malattie cardiovascolari. In altre parole, il semplice utilizzo di formaggio cremoso a basso contenuto di grassi potrebbe non essere così benefico come la sostituzione delle calorie dei grassi saturi con quelle dei grassi vegetali, come l’avocado o le noci. Un modo per farlo, se vi piace il formaggio cremoso, è quello di combinare una versione a basso contenuto di grassi con altri alimenti a base di grassi vegetali. Per esempio, si può usare il formaggio cremoso a basso contenuto di grassi in una salsa a strati che include anche il guacamole o in una salsa con noci tritate.
Il formaggio cremoso a basso contenuto di grassi, compreso il Neufchâtel, è ampiamente disponibile. Una porzione da un etto (28 g) fornisce circa 72 calorie, 2,59 grammi di proteine, 6,46 grammi di grassi (3,63 grammi di grassi saturi) e 1 grammo di carboidrati. Gli ingredienti del Neufchâtel commerciale sono latte pastorizzato, panna e sale, ma con l’aggiunta di gomme (xantano, carruba e guar) e coltura del formaggio.
Che ne dite di una crema di formaggio a base vegetale?
Un altro modo semplice per sostituire i grassi saturi con quelli insaturi è quello di optare per una crema di formaggio a base di noci. Prodotto principalmente con le mandorle, una porzione da 2 cucchiai fornisce 70 calorie, 2 grammi di proteine, 6 grammi di grassi (con 0 grammi di grassi saturi) e 2 grammi di carboidrati con 1 grammo di fibre. Il sapore e la consistenza sono simili a quelli del formaggio cremoso tradizionale e possono essere utilizzati in ricette simili.
Ma il formaggio vegano è più salutare?
Prima di tutto, cos’è esattamente il formaggio vegano? Come dice il nome, si tratta di un formaggio prodotto con ingredienti non di origine animale. Ma quali sono gli ingredienti principali e a cosa servono?
- Ingredienti per la cremosità (e il sapore)
- Noci (anacardi, mandorle, ecc.)
- Fagioli (soia, piselli, ceci, ecc.)
- Cocco (olio e/o crema)
- Ingredienti per la scioglievolezza e/o l’elasticità
- Amido di tapioca
- Fecola di patate
- Amido di mais
- Ingredienti per il sapore
- Sale, limone, lievito alimentare, spezie ed erbe aromatiche
- Ingredienti per rendere il formaggio più sodo o per addensarlo/emulsionarlo
- Agar
- Carragenina
- Gomma xantana
Questi sono gli ingredienti comunemente utilizzati e ciascuno di essi fornisce componenti integrali al formaggio vegano, dal sapore alla consistenza. Se non riconoscete alcuni ingredienti, state certi che sono tutti completamente sicuri.
Anzi, a seconda degli ingredienti e dei vostri obiettivi di salute, alcuni formaggi vegani potrebbero addirittura essere migliori per voi.
Il formaggio vegano fa bene? Tutto dipende dagli ingredienti utilizzati e dalla quantità di formaggio che si consuma. Se acquistate il formaggio vegano in negozio o avete intenzione di farlo, assicuratevi di dare un’occhiata all’etichetta nutrizionale. Se invece preparate il vostro formaggio da zero, assicuratevi di sapere quali sono gli ingredienti da tenere d’occhio.
Il formaggio vegano è più sano del formaggio normale? Non necessariamente.
I formaggi vegani acquistati in negozio utilizzano spesso il cocco come ingrediente principale. Questo può dare sapore e ricchezza al formaggio, ma è ricco di grassi saturi, che aumentano il colesterolo, aumentando il rischio di malattie cardiache. Quindi un formaggio vegano a base di cocco potrebbe non essere “più sano”. Cercate invece noci o fagioli come ingrediente principale, come gli anacardi. Questi hanno grassi sani e sono a basso contenuto di grassi saturi.
Per ottenere il sapore tipico del formaggio, i produttori possono aggiungere più sodio. L’eccesso di sodio nella dieta può aumentare la pressione sanguigna, mettendo ulteriormente sotto stress i vasi sanguigni e il cuore. Per questo motivo, è bene controllare la quantità di sodio. Per ogni porzione di formaggio, puntate a una quantità vicina o inferiore a 100 g per porzione o a meno del 5% del valore giornaliero.
Se osserviamo il cheddar vegano rispetto al cheddar normale, noteremo che il cheddar vegano contiene ancora più sodio per porzione.
Il formaggio normale è considerato una fonte di proteine; tuttavia, la sua controparte vegana è spesso povera di proteine. Pertanto, è bene tenere presente che il formaggio vegano potrebbe non essere il sostituto perfetto del formaggio normale. Per essere sicuri della quantità di proteine contenute nel vostro formaggio vegano, date un’occhiata all’etichetta nutrizionale!
Se osserviamo il cheddar vegano rispetto al cheddar normale, noteremo che il cheddar vegano contiene 0 grammi di proteine, mentre il cheddar normale contiene 6 g di proteine.
In generale, un formaggio vegano con il cocco come ingrediente principale avrà poche o nessuna proteina. Tuttavia, se si sceglie un formaggio vegano a base di noci (ad esempio, anacardi) o di fagioli (ad esempio, ceci), sarà presente una piccola quantità di proteine.
Allo stesso modo, il formaggio normale è un’ottima fonte di calcio, ma non si può dire lo stesso della sua controparte vegana. I formaggi vegani non forniscono un’ottima fonte di calcio, ma bisogna rivolgersi ad altri alimenti come il tofu, le verdure a foglia verde e i fagioli.
Modi sani di usare il formaggio cremoso, alcune idee
Indipendentemente dal tipo di formaggio cremoso utilizzato, il modo più sano di incorporarlo è quello di combinarlo con alimenti integrali e ricchi di sostanze nutritive, tra cui verdure, frutta, cereali integrali, noci, semi e legumi (il termine ombrello per fagioli, lenticchie, piselli e ceci).
Spalmatelo sul pane integrale a colazione, condito con bagel e verdure, come pomodoro a fette, cetriolo, cipolla rossa e spinaci. Condite il formaggio cremoso semplice con un tocco di sciroppo d’acero, cannella e zenzero fresco grattugiato per intingere la frutta fresca.
Aggiungete condimenti salati, come aglio ed erbe aromatiche o pico de gallo, e mescolate con verdure fresche come peperoni rossi, carote, sedano e cetrioli. Aggiungete condimenti e lievito nutrizionale, formate delle palline e fatele rotolare in noci o semi tritati, come quelli di chia o di sesamo, servite con cracker integrali.
Spalmate le tortillas di mais con la crema di formaggio e riempitele con fagioli neri, salsa, avocado e cavolo tagliuzzato. Oppure, godetevi la crema di formaggio nei dessert che incorporano aggiunte salutari, come la cheesecake alla zucca o le mini crostate di frutta.
In conclusione
Il normale formaggio cremoso a base di latticini potrebbe non essere l’opzione più salutare, ma alcune persone lo preferiscono. Se siete voi, godetevi il vostro formaggio cremoso nell’ambito di una dieta che prevede una quantità proporzionalmente maggiore di grassi vegetali integrali, come l’avocado, le olive e le noci. E abbinatelo a cibi non trasformati naturalmente ricchi di sostanze nutritive per creare un equilibrio.
Lo stesso vale per tutti i formaggi vegani, che non sono necessariamente migliori e più sani dei formaggi normali, anche se si possono sempre scegliere opzioni leggermente più salutari realizzate con ingredienti più sani. Nel complesso, il formaggio vegano può essere un’ottima alternativa al formaggio normale quando si passa a una dieta vegana o a una dieta a base vegetale.